재치가 있다고 생각하더라도, 상대방의 마음을 너무 잘 읽는 사람들이 있습니다. 다시 말해, 얼굴 표정, 눈빛, 말투로 상대방의 마음을 재빨리 읽는 사람들입니다. 이를 일종의 마인드 리딩이라고 할 수 있으며, 관계의 언어로는 ‘마인드 리딩’이라고 표현합니다. 이 마인드 리딩은 긍정적인 방향으로 일어날까요? 부정적인 방향으로 일어날까요? 대부분 부정적인 방향으로 일어납니다. 그렇다면 왜 우리는 상대방의 마음을 부정적으로 읽을까요? 그것은 인간이 가지고 있는 ‘부정적 편향’ 때문입니다. 인간이 모든 생물의 주인이 된 지 얼마 되지 않았지만, 수만 년 전까지만 해도 자연에서 먹이 사슬의 중간 지점에도 도달하지 못한 약한 종에 불과했습니다. 그래서 어떤 상황에서는 기회보다 위험을 먼저 찾습니다. 흔들리는 덤불을 보고 토끼가 아니라 호랑이가 있다고 생각하는 사람들이 살아남을 가능성이 더 큽니다. 그래서 인간은 여전히 즐거운 감정보다 불쾌한 감정을 더 많이 느끼고, 좋은 일보다 나쁜 일을 더 오래 기억합니다. 인간의 관계도 다르지 않습니다. 특히 과거에 부정적인 경험이 많았다면 부정적인 마인드 리딩이 더욱 만연할 수밖에 없습니다. 초기 관계에서 방치, 학대, 무관심, 배척, 무지, 배신 등을 경험했다면 더욱 부정적인 마인드 리딩을 할 수밖에 없습니다. 게다가 그 마인드 리딩의 내용에 대한 강한 확신이 있습니다. 자신의 감정이나 판단에 의문을 제기하는 대신, 종종 그것이 사실이라고 가정합니다. 이것은 강한 가정입니다. 그들은 아주 사소한 단서나 모호한 신호에도 일방적으로 상대방의 마음을 읽습니다. “내심으로 나를 비웃고 있니?” “그 사람에게 관심이 있니?” “나랑 재미없어?” “나랑 헤어지고 싶어?” “지금 나를 놀리려고 하는 거야?” 그리고 그들은 이렇게 표현합니다. 글로는 질문처럼 보일지 몰라도, 질문이 없습니다. 그들은 이미 그것이 사실이라고 가정했습니다. 게다가 그들은 상대방의 무의미한 습관적 말이나 행동이 부정적인 의도나 감정을 가지고 있다고 가정합니다. 그들은 그들이 “의도적으로” 또는 “자신을 어렵게 만들기 위해” 그렇게 했다고 가정합니다. 따라서 상대방의 설명은 거의 영향을 미치지 않습니다. 오히려 그들은 자신의 가정을 사실로 만들기 위해 상대방이 그러한 감정을 가지고 있다고 자백할 때까지 상대방을 더욱 괴롭히고 조종합니다. 많은 경우 상대방이 지쳐서 “그게 사실이라고 합시다!”라고 말할 때까지 상대방을 괴롭힙니다. 이런 것들을 가정하여 데이트하는 사람들은 어떻게 될까요? ■ 책 소개